Brunei: A remo hacia el Palacio del Sultán

 Un agradable recuerdo, de 1992, con mi compañero y amigo, el magnífico fotógrafo José Antonio Rojo ( tocado de un sombrero para climas subtropicales), a bordo de una barca en el río Brunei, en Bandar Seri Segawan, la capital del sultanato del que el río ha tomado el nombre. Fue un viaje muy accidentado.  Se daba la circunstancia de que si te identificabas como periodista para pedir un encuentro con el prócer asiático, el consulado de Londres no te daba el visado para entrar en el país. Y si querías obtener el visado, necesitabas identificarte como turista, y claro no podías ejercer tu oficio de forma "oficial" y te arriesgabas a que te detuvieran. Pese a todo hicimos una serie de reportajes muy interesantes. E incluso atisbamos brevemente al sultán en su automóvil, cuando entraba o salía ( no recuerdo bien) de su coqueto y palaciego domicilio. 

En la fotografía, nos acercábamos al palacio de la “Luz de la Fe”, cuya construcción costó 1.400 millones de dólares. Era una edificación a la que todos llamaban Istana Nurul Imán, el palacio más grande del mundo, ocupado por el sultán Hassanal Bolkiah y su familia. No sufrían apreturas.Nada que ver con las incomodidades que nos mostró el malogrado José Luis López Vázquez en "El pisito", la célebre película neorrealista de Marco Ferreri: el palacio cuenta con 1.800 habitaciones, garaje para más de 100 automóviles, unos amplísimos establos para los innumerables caballos del sultán, y hasta una mezquita anexa para recibir las plegarias de hasta 1.500 fieles. Casi nada.