"La pluma tiene más filo que la espada".

Foto de apertura por cortesía de frenjamin-benklin de Unsplash. No lo hacen. Pero para acceder a estas fábricas deberían exigir al visitante un certificado de no haber roto un plato en su vida. Estamos hablando de cristalería fina, cuyas piezas se venden por muchos miles de euros y cuya pérdida o deterioro por un movimiento torpe o descuidado, puede ser el origen de una tragedia veneciana. Claro como el cristal. La alta cristalería goza de una gran tradición en Europa. Empezando por el cristal de Bohemia , que empezó a producirse en la antigua Checoslovaquia y en Polonia en el siglo XIII, el de Murano (1291 ), hasta el cristal de Sèvres ( 1750), pasando por el de Baccarat ( 1764), el de Vista Alegre ( 1824, que se fusionaría con su compatriota lusa Atlantis en 2001) o el de Lalique ( 1812), éste último considerado como uno de los símbolos del lujo francés. A propósito, si les parece que, del listado anterior, faltan Luminarc o Duralex , sigan leyendo y verán por qué esas

Foto de apertura, por cortesía de marcus-herzberg de Pexels. La publicidad por lo general trata de hacernos consumir. En algún otro caso, el objetivo es hacernos pensar o incluso provocarnos. Tal era la tendencia que se notaba en la década de los 90 del pasado siglo United Colors of Benetton y otras marcas te metían el dedo en el ojo para que no te quedaras impasible ante sus mensajes. Los dejo con un reportaje que publicó la revista "Futuro", del grupo Rizzoli-Corriere della Sera, en 1990.

Foto de apertura por cortesía de ricardo-gomez-angel de Unsplash . Nos parecía, a María Arribas y a mí, que en cualquier momento íbamos a ver a una de esas vacas de colores improbables del anuncio de los chocolates Milka. La malograda Wanda Hajduka , directora de a revista "Futuro", nos había enviado a recorrer el cantón de Vaud en Suiza, en pleno corazón de la Suisse Romande , francoparlante, con el fin de reflejar cómo es la vida en aquel rincón del planeta, donde la banca, la alta relojería y los paisajes de postal se dan la mano. Al preguntarles a los nacionales acerca del plato estrella de su gastronomía, uno esperaba escuchar que la " fondue " o la " raclette " estaban a la cabeza de la lista, pero curiosamente, la respuesta fue una mirada perpleja y un escueto "Tenemos chocolate y también tenemos queso". Pues sí. Además tienen un vino tinto nada desdeñable. Recuerdo que eran los tiempos en que, al pasar los controles de equipaje del

  Roger Saul creó la marca británica Mulberry a comienzos de los años 70 del pasado siglo. Su padre había trabajado en la fábrica de zapatos Clarks, otra marca señera del Reino Unido.  Se dice que arrancó su exitoso recorrido con una vieja máquina de coser Singer y con la ayuda de su madre y su novia. Después ha diversificado el negocio - renovarse o morir-  y ha tocado hasta la hotelería y el cultivo de  cereales orgánicos tales como la  espelta, con lo que  lo consideran como un pionero de la industria sostenible. Los dejo con la entrevista que publicó la revista "Futuro" en 1991,con fotos de la gran María Arribas . 

 Puesto de actualidad por a serie de televisión "Inventing Anna", el hotel La Mamounia ("refugio seguro" en árabe) de Marrakesh es un espejismo de lujo en un rincón del árido desierto donde los escorpiones campan a sus anchas ( yo los he visto pasearse bajo las sillas de madera de los espectadores del show local "Aliwood"). Volviendo al hotel que representa el orgullo del sector en Marruecos, la propiedad fue levantada en 1929 por Henri Post y Antoine Marchisio . Churchill paraba aquí cada vez que visitaba la región ( debía ir a "tomar las aguas", como dice el personaje Rick Blaine , Bogart en  "Casablanca", cuando le preguntan cómo llegó a parar allí).  Alta gastronomía, servicio esmerado y estilo árabe magrebí para quienes busquen exotismo sin renunciar al lujo. Los dejo con el reportaje que realizamos para la revista "Futuro" el magnífico fotógrafo italiano Massimiliano Pollés y un servidor. Cada vez que algo nos salía m

 Sir Anthony Tennant era un caballero del mundo empresarial. Educado en el exclusivo Eton, este emprendedor londinense estuvo a la cabeza del grupo Guinness desde 1989. Pero también dirigió empresas como Wellcome, Morgan Stanley, BNP Paribas, LVMH y otras compañías de calado. Más tarde, en 1993, fue nombrado presidente de Christie´s International, lo que supuso un golpe de timón en detrimento de su trayectoria. Y es que las autoridades norteamericanas acusaron a esa casa de subastas y también a la de Sotheby´s de pagar comisiones ilegales relacionadas con las transacciones. Tennant, que siempre había destacado por un historial impoluto, negó las acusaciones y adujo que su papel en ese cargo tenía cierto carácter honorífico y que él se limitaba a servir de embajador de la firma.  Después de que un directivo de Sotheby´s confesara a cambio de inmunidad, su presidente fue a prisión en circunstancias que no quedaron muy claras.  Tennant, por su parte,  se abstuvo de volver a pisar suelo e

Cartier es una de las enseñas del lujo francés. Venden imagen y "savoir faire" galos. Fabrican joyas y, sobre todo, relojes de prestigio que paradójicamente están hechos en Suiza.  En 1998, consiguieron crecer en España un 50 por ciento más que en el resto de Europa.  Su director general explicaba en este reportaje, publicado por "Dinero" ese mismo año, las claves de su éxito. Las fotos son del gran Mariano Casado . 

 La alta relojería se identifica con las pequeñas fábricas suizas donde las piezas se hacen y se montan a mano. La marca Piaget es de las más respetadas. Sus precios son astronómicos y sólo gente como el sultán de Brunei se podía permitir llevar en la muñeca piezas de la alta gama de este fabricante helvético.  Vacheron Constantin, Breguet, Pathek Philippe, Jaeger le Coultre, Audemars Piguet, Zenith, IWC y Piaget son de los pocos relojes que mantuvieron la manufactura ( la fabricación a mano) a pesar de la llegada del cuarzo en los 70, una invasión de Oriente que dio el golpe de gracia a muchas otras marcas menoresen Suiza y fuera de ella.  Si podemos afirmar, según el dicho popular,  que en estas factorías, “el más tonto hace relojes”,  también es cierto que sólo el más rico se los puede poner. Los dejo con el reportaje que publicó la revista “Dinero” en abril de 1996, dando cuenta de la entrevista que le hice al presidente de Piaget, Yves G. Piaget , en Ginebra.

Ustedes recordarán que los franceses de Louis Vuitton, en el centro del imperio de LVMH de Bernard Arnault , compraron la mayoría de la marca Loewe, creada en España en 1846.  Ya en 1986 la distribución internacional de Loewe fue comprada por LVMH y diez años más tarde, el mismo grupo francés se hizo con la totalidad de la firma Loewe, proveedora de la corte de Alfonso XIII. “ La estrategia de comunicación pondrá por delante el carácter hispánico de la marca Loewe ”, aseguraba Monsieur Carcelle , que reconocía que las imágenes de Loewe y de Vuitton no debían mezclarse: podían estar juntas, pero no revueltas. Los dejo con el reportaje que publicó la revista "Dinero" en 1996, con fotos del gran Ricardo Márquez . 

 Al descorchar (¨" sabrer ", en francés con resonancias de húsar a punto de embriagarse)  una de las marcas más " chic " de las champañas francesas, usted puede estar "abriendo al sable " una botella de Taittinger. La marca de este tipo de espumosocon denominación de origen  se fundó en 1734. Años más tarde, en 1870, la familia se desplazó de la Lorena a Paris para mantener su ciudadanía francesa tras la guerra franco-prusiana. Hoy día Taittinger es tan francés como la baguette, el cruasán o la boina parisiense ladeada del estereotipo. Taittinger figura en el Comité Colbert, que agrupa a las empresas del lujo francés.    Tuve ocasión de entrevistar a una de las descendientes de esa dinastía, dedicada durante generaciones al lujo. Los dejo con la entrevsita que publicó la revista "Dinero" en 1997.